葉舟
- 20 - あの日、おねえちゃんがこの街のことを調べに行っている間、私達は買い物をしていた。 食べ物をたくさん買って、ごちそうにしようとしてたの。 でもたくさん買いすぎて、ママが持っていた袋から林檎が落ちて転がっていった。 それを追いかけて道路に飛び出して、アーリアが馬車に轢かれたんだ。 「えっ…」 小さく吐き出す。おかしい。は眉を寄せ、目の前のアーリアを見る。アーリアは今まで見たこともないような悲しい目で、見返してきたのだ。 「だってアーリアは今ここに…」 「違うよ。私はサチェルタ。死んじゃったのはアーリア」 何を言ってるの。は混乱し、青ざめていった。 「そんなはずないわ…だって…あなたのママが‘サチェルタが死んだ’って言ったのよ」 「うん、ママは確かに言ったよ」 「…まさかっ…」 「そう、ママは私とアーリアを間違えたの」 アーリアの血が、道路一面に流れた。 馬車も赤く染まり、私は何が起きたか分からずにただ立ちすくんだ。 ママがアーリアに駆け寄る。かなり動揺してショックを受けているようだ。 パパも同じように馬車で轢かれたから余計になのかな。 今まで溜まっていた何かが外れたように、ママは泣き叫んだ。 「サチェルタっ！サチェルタ死なないで！」 ママが叫ぶ。 私は絶望が直接心臓にぶつかったかのような衝撃を受けた。 何を言ってるの、ママ？ 私はここにいるのに。 双子だから似てるけれど、母親なら分かるでしょう？ 「サチェ、ルタ…！」 私は存在を否定されたような感覚でママを見つめる。 アーリアが死んだのだと言うことすらする気力もおきずに、私は否定しなかった。 そのまま、私が死んだことにしたんだ。 「う、そ……それじゃああなたは、ずっとアーリアとして生きてきたの…？」 「そうだよ。こんなに辛いとは思わなかったよ、名前を呼ばれないこと」 彼女は唇を弧にして言う。鈴蘭は何も言えなかった。自分もこの子がサチェルタだとは分からなかったからだ。自分への嫌悪か、サチェルタの運命への哀れみなのか。涙が止まらない。 「サチェルタ。あなたには誰の魂が入っているの」 彼女はまた笑い、話し出す。目には憎悪を灯しながら。 ママはあの後、アーリアではなくパパの魂を呼び出してアクマになった。 ついさっき死んだアーリアより何年も前に死んだパパに会いたかったんだ。 私とアーリアは二人して見捨てられた。 そしておねえちゃんが私の目の前でママを壊した。 私は話せなくなったふりをしたんだ。 おえちゃんは、私がショックで話せなくなったと思ったよね？ でも本当は私の存在も、アーリアの存在も否定したママが壊されて嬉しくて、嬉しくて。 私はアーリアに会いたくなった。 だからアーリアの魂を呼んだの。 ‘二人の共鳴する魂が強くする’ 千年公はこう言ったよ。 だから私の中には、私の魂も、アーリアの魂もあるの。 「「でも、私達は満たされない」」 サチェルタとアーリアの声が重なって聞こえる。悲しみ、憎しみ、寂しさ。それらを帯びてスズランや神田の耳に届いた。 「「二人で壊したかったママを、おねえちゃんが壊したから」」 風が吹く。弱い風がだんだんと強くなる。 「「おねえちゃんを壊せば、満たされるの？」」 |
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